O que é dormir? Entendendo os conceitos básicos dos estágios do sono

O que é o sono NREM? Para apreciar a função do sono normal e como os vários distúrbios do sono ocorrem, é necessário ter uma compreensão dos fundamentos dos estágios do sono. Por exemplo, qual é a diferença entre o sono não REM e REM?

Qual estágio do sono é o mais profundo? Quando o corpo é restaurado ou a memória é processada? Quando sonhos vívidos ocorrem? Descubra as respostas para essas perguntas comuns.

Os vários estágios do sono são distintos e podem ser identificados através do uso de um EEG limitado. O EEG, que é realizado durante um estudo padrão do sono ( polissonografia ), é uma medida dos padrões contínuos de ondas cerebrais, ou atividade elétrica do cérebro.

Isso é feito colocando eletrodos no couro cabeludo com uma pasta condutora que ajuda a auxiliar na detecção dos padrões elétricos.

A atividade registrada pode ser categorizada em dois estágios básicos: o movimento não rápido dos olhos (NREM) e o movimento rápido dos olhos (REM).

Um eletrooculograma, ou EOG, mede a atividade elétrica associada aos movimentos oculares durante o sono. Pode monitorar o movimento do globo ocular durante o sono REM e não REM.

O sono de movimento não rápido dos olhos (NREM), ou sono não REM, consiste em três estágios (N1, N2 e N3) e cada um tem padrões de ondas cerebrais reconhecíveis. O NREM constitui a maior parte do ciclo do sono.

NREM é caracterizado pela diminuição do fluxo sanguíneo para o cérebro e músculo esquelético. Há também diminuição da freqüência cardíaca, da pressão sangüínea e do volume de ar que entra e sai dos pulmões.

O estágio 1 (N1) envolve movimentos oculares lentos e relaxamento parcial dos músculos voluntários. É um estágio muito leve do sono e é muitas vezes mal interpretado como a vigília da pessoa que está dormindo.

O estágio 2 (N2) mostra padrões característicos no EEG, incluindo complexos K e fusos do sono. O complexo K é uma onda de alta amplitude, o que significa que é alto e largo.

Os fusos do sono são ondas de alta frequência próximas, o que significa que elas não são tão altas e ocorrem rapidamente durante um curto período de tempo.

Estes são reconhecidos nos estudos do sono por indivíduos treinados e são usados ​​para identificar os estágios do sono. O estágio 2 representa cerca de 50% do nosso sono em média.

O estágio 3 (N3) mostra atividade de alta amplitude consistindo de ondas altas e largas no EEG e é reconhecido como o mais profundo dos três estágios do sono NREM.

Esta é a fase em que o hormônio do crescimento é liberado, especialmente em crianças. É importante para a restauração dos tecidos do corpo. É muito difícil acordar a pessoa e geralmente ocorre no primeiro terço da noite.

O movimento rápido dos olhos (REM) ocorre várias vezes durante o sono, mas compreende a menor porção do seu ciclo de sono. É notável pela presença de movimentos rápidos dos olhos (REM), que é o movimento rápido dos olhos em diferentes direções enquanto você está dormindo.

Esta é uma fase do sono com atividade intensa em certas partes do cérebro. As gravações de EEG, mais padronizadas nos estágios anteriores, tornam-se dessincronizadas durante o REM e se parecem muito com a vigília.

Este é o estágio do sono quando um sonho vívido ocorre, como um filme passando pela sua mente. Parece ser importante para o processamento e aprendizado da memória.

Com exceção dos seus músculos oculares e diafragma, você não tem função motora durante o REM. Essa perda de tônus ​​muscular durante o sono REM pode economizar energia e protegê-lo de representar seus sonhos. Também pode piorar o risco de apnéia do sono em indivíduos suscetíveis.

Além disso, o REM leva a alterações na pressão arterial, frequência cardíaca e frequência respiratória. O fluxo sanguíneo é aumentado para o cérebro, assim como para o pênis e o clitóris, resultando em ingurgitamento. Esta é a causa das  ereções matinais  nos homens.

A arquitetura do sono representa a estrutura do seu sono e é geralmente composta de um padrão um pouco cíclico dos vários estágios do sono NREM e REM.

Em geral, há quatro a seis ciclos de sono NREM por noite, seguidos por breves intervalos de sono REM. Cada ciclo dura cerca de 90 minutos.

À medida que a noite avança, os períodos de NREM tornam-se mais curtos e os períodos de REM tornam-se mais longos. O adulto médio gastará cerca de 20 a 25% da noite no sono REM, mas isso pode diminuir à medida que envelhecemos. A maior parte do sono REM ocorre no último terço da noite, em direção a manhã.