Fator de Necrose Tumoral (TNF) e Artrite Reumatóide

O fator de necrose tumoral (TNF) é uma substância produzida por células do sistema imunológico que tem muitos efeitos na promoção do processo inflamatório.

É produzido principalmente por macrófagos, um tipo de glóbulo branco, mas também pode ser produzido por outras células.

O TNF é uma parte natural da resposta imune do corpo a células tumorais, bactérias e vírus. Ela desempenha um papel tanto nas reações agudas quanto na inflamação sistêmica.

As células liberam-no quando detectam uma substância específica (um antígeno) para a qual se sensibilizaram.

O TNF é uma citocina, uma proteína sinalizadora. As citocinas são substâncias químicas que transmitem mensagens entre as células do corpo. Eles desempenham um papel em muitos processos biológicos, incluindo:

• Proliferação celular
• Apoptose, o processo normal da morte de uma célula
• Metabolismo lipídico (gordura)
• Coagulação ou formação de coágulos sanguíneos

O TNF pode ser produzido em excesso ou inadequadamente em diferentes processos da doença. Isso pode resultar em inflamação contínua e outros sintomas destrutivos. Estas doenças incluem:

• Doenças auto-imunes, como artrite reumatóide
• Resistência a insulina
• Câncer

O fator de necrose tumoral alfa é uma das citocinas mais importantes envolvidas na artrite reumatóide, devido ao seu emaranhamento na cascata de reações inflamatórias.

Normalmente, o corpo bloqueia naturalmente o excesso de TNF. Mas na doença reumática, ela permanece ativa e cria mais inflamação. Fármacos bloqueadores do TNF foram desenvolvidos para controlar essa resposta inflamatória.

Pessoas com problemas de saúde como artrite reumatóide, artrite psoriática e doença de Crohn podem ser tratadas com drogas inibidoras do TNF.

Essas drogas se ligam ao fator de necrose tumoral alfa, tornando-o inativo. Isso interfere na atividade inflamatória e suprime o sistema imunológico.

Para pessoas com artrite reumatóide, isso pode diminuir o dano articular. O primeiro medicamento foi aprovado em 1998 e mais foram desenvolvidos. Eles estão na classe de drogas biológicas, que são medicamentos que atacam moléculas nas células do sistema imunológico.

Os medicamentos inibidores do TNF incluem:

• Enbrel (etanercept)
• Remicade (infliximab)
• Humira (adalimumab)
• Simponi (golimumab)
• Cimzia (certolizumab pegol)

Os bloqueadores de TNF não são tomados por via oral. Em vez disso, você deve injetá-los sob a pele ou na veia, geralmente na coxa ou no abdômen. De acordo com relatos de pacientes, mudanças em seus sintomas começam a ocorrer após duas ou três doses.

Se o seu médico prescrever um bloqueador de TNF injetável, você será ensinado como injetá-lo você mesmo, assim você não terá que ir ao consultório do médico a cada vez.

Se o seu médico receitar infliximab ou golimumab, terá de ir a um centro de infusão ou a um consultório médico durante até três horas para receber o seu tratamento. Essas drogas não são injetáveis.

Os bloqueadores de TNF podem causar efeitos colaterais. O mais comum é uma reação no local da injeção, que geralmente é uma erupção localizada acompanhada de uma sensação de ardor ou coceira.

Um aumento do risco de todos os tipos de infecções é o efeito colateral mais significativo dos bloqueadores do TNF, pois eles suprimem o sistema imunológico. Certifique-se de que o seu médico lhe testa a tuberculose e a hepatite B antes de iniciar o tratamento.